Jeux de guerre en Ukraine

Tombés en désuétude, les internats militaires refleurissent en Ukraine, en conflit ouvert avec la Russie dans le Donbass. La photographe israélienne Michal Chelbin a parcouru ces écoles où l’on inculque le respect de l’armée à travers une éducation très genrée.

 

Il ne faut pas s’y tromper : Michal Chelbin a certes posé ses valises dans un pays en guerre, l’Ukraine, pour y tirer le portrait d’adolescents en uniforme, mais ce n’est pas de guerre dont il est question ici. Avec cette série, « How to Dance the Waltz », exposée à Vichy à partir du 14 juin, fruit de quatre ans de pérégrinations, la photographe israélienne raconte plutôt un monde où le temps est arrêté. Un monde où, depuis plusieurs siècles, les âges de la vie et les heures de la journée se définissent par l’uniforme que l’on porte. La tradition des internats militaires remonte à l’époque tsariste, avec ses fameux cadets, et s’est perpétuée en Union soviétique. Longtemps associé à l’élite, ou en tout cas à l’espoir d’une ascension sociale, le système a périclité dans les années 1990. Il renaît aujourd’hui, que ce soit en Ukraine ou dans les anciennes républiques soviétiques, Russie en tête.